文/宋雙輝
這個秋天，蘋果推出了不少新產品，而許多果粉們最關心的，還是一直活在傳說中的Apple Car，也就是Project Titan。關于造車項目，蘋果公司從沒有大張旗鼓的正式宣布過，但是從傳聞第一次出現的時間來看，這個項目至少已經秘密進行了7年了，而真正與公眾見面，可能至少還要等上個四五年。
先是彭博社報道稱，Project Titan劃歸到了新部門，現在歸人工智能業務旗下了。緊接著臺媒Digitimes爆料，蘋果公司正在和臺積電合作自動駕駛芯片，并考慮在美國建廠。按照Digitimes的說法，蘋果正在向一批臺灣的汽車供應商詢價，與他們探討技術規格等方面的問題，并且計劃在美國建立工廠，而且已經制定了生產計劃。按照這些零部件供應商透露的信息，Apple Car很像特斯拉，在供應鏈上也會與特斯拉有很高的重疊率。比如自動駕駛芯片方面蘋果找到了臺積電，后者不但是蘋果手機和電腦的芯片供應商，也是特斯拉HW4.0自動駕駛芯片的合作伙伴。與蘋果合作多年的鴻海最近也宣布進軍電動車領域，先后與裕隆和菲亞特克萊斯勒合作造車，Digitimes認為鴻海這種做法也是為了向蘋果這個大客戶展示自己在電動車領域的實力，希望能與之合作。
如果進展順利，Apple Car的供應鏈名單會在2021年逐步揭曉，預計2024-2025年有望正式亮相。當然，這一切都只是傳聞，蘋果方面沒有對外透露絲毫信息。按照彭博社的說法，實際上在蘋果公司內部，依然對Apple Car的發展方向舉棋不定。究竟是自己造車，還是與傳統車企合作造車，抑或是只做自動駕駛套件再出售給車企，蘋果自己也還在摸索中。但是無論蘋果會不會自己造車，可以確定的是，對于Apple Car來說，自動駕駛技術將是關鍵核心，至于電池技術和造車技術這些，蘋果方面并不擔心，作為全球市值最高的公司，它完全可以通過收購的方式迅速掌握這些能力。原本在蘋果內部，Project Titan的負責人是Doug Field，但是最近項目團隊已經劃歸John Giannandrea領導，Giannandrea曾在谷歌任職，負責機器學習和搜索團隊，2018年加入蘋果后擔任人工智能戰略和機器學習副總裁，負責Siri和機器學習技術。
這已經是蘋果幾年來對Project Titan進行的第N次調整，在此之前項目進展并不順利，2018年蘋果的自動駕駛汽車測試里程達到了8萬英里，而2019年降到了7544英里。蘋果CEO庫克則在2017年就表過態，自動駕駛系統是所有人工智能項目之母，也可能是最難展開的人工智能項目之一。
不管蘋果最終會不會自己造車，還是只甘心做自動駕駛系統供應商，他們都必須加快腳步了，因為越來越多公司已經在這個領域取得了不俗的成績，Waymo已經開始無人車的商業化運營，特斯拉的FSD也日趨成熟。
