特斯拉以特立獨行聞名。無論褒貶，特斯拉在汽車產業中都顯得非常另類，例如，自己擁有專賣店、建設電動汽車充電站、對傳統廣告說不。特斯拉的特立獨行也體現在其名為《不是手冊的手冊》（The Anti-Handbook Handbook）的員工手冊上。特斯拉員工手冊相當口語化，有些語句甚至顯得好斗——例如 “我們認為，如果在工作中不主動，不能勝任工作，你就是個懶漢”，使特斯拉成為汽車和科技產業中的另類。手冊開始就寫道，“我們是特斯拉人，我們將改變世界，我們將反思一切。我們與眾不同，我們喜歡這樣的自己。與眾不同使我們能另辟蹊徑，完成在其他人看來不可能完成的任務。”特斯拉員工手冊還聲稱它并非傳統的員工手冊，稱傳統員工手冊通常列出員工不會被解雇的最低標準。特斯拉員工手冊沒有糾纏于人力資源政策細節（會把讀者引導到一個內部網站，了解更詳細的人力資源政策），而是更強調公司對員工的期望。它的中心思想是，竭盡所能，使自己的業績最大化。手冊稱，“你最重要的任務——也是所有人最重要的任務，是使公司獲得成功。如果發現公司工作有需要改進之處，就要大膽提出來，那怕這不是自己的職責。你與特斯拉的成功息息相關，因此，應該給公司提建議、出主意。如果不提出來，你的好主意沒有任何意義。”特斯拉在手冊中稱，改進公司運營，應當重于辦公室政治。如果認為是解決問題的最好辦法，員工可以向任何同事，甚至是包括CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)在內的任何高管反映情況，“無需任何人的批準，你就可以向任何人反映問題。另外，你應當認為反映問題是自己的義務”。在公司內部郵件中，馬斯克曾分享過手冊中的內容和其他另類的職場建議，例如員工可以不參加自己沒有任何貢獻的會議，不理睬荒謬的公司規章制度。特立獨行幫助特斯拉開發出了創新的汽車，并迅速擴大了銷售，但也引發了諸多客服問題，造成的失誤使公司面臨生存危機。2019年第二季度的業績表明，特斯拉的個性中已開始出現更穩定的運營架構。未來數年將揭示特斯拉最近的進步能否保持下去。
