對于我國大多數進出口企業來說，出口普遍采用賒銷方式，賒銷使企業在貿易中產生的應收賬款余額增大，雖然企業可借助賒銷促進銷售、提高競爭力，但同時企業需花費人力、物力來對應收賬款進行追蹤管理，以保障資金正常周轉并避免壞賬損失。面對這一令企業頭疼的問題，國際保理被普遍認為是一種有效的解決方式。根據國際保理商聯合會(FCI)的數據統計，截至2010年末，我國已成為出口保理業務量最大國家。

　　《國際保理通則》把保理定義為：保理合約意指一項契約，據此供應商可能或將要向保理商轉讓應收賬款，不論其目的是否為獲得融資，至少需滿足以下職能之一：賬款管理、賬款催收、壞賬擔保。國家外匯局對保理的定義為：出口保付代理業務(簡稱“出口保理”)指外匯指定銀行為出口單位的短期信用銷售提供應收賬款管理與信用風險控制、收賬服務與壞賬擔保以及貿易融資等至少兩項的綜合性結算、融資服務的業務。