原油，黑色黃金，經濟發展最不可缺少的東西。十八世紀工業革命以來，成為每個國家經濟發展都賴以生存的液體。其存在的意義遠遠超過了其他化石能源，即煤炭和天然氣。作為最有效和次生品最多的天然產物，原油又被譽為工業的命脈。

原油的期貨交易最早始于1972年的迪拜，即現在的OPEC成員國之一，也是全球原油產量最大的國家。1972年原油期貨交易公開報價為1.9美元/桶，布倫特和美原油（WTI西德輕質原油）在1976年開始交易，開盤價位在12美元的位置。在美原油和布倫特油剛開始上市交易時，因為美原油和布倫特油的產量相比迪拜原油產量低，難以購得，所以交易量并不大。并且因為西德輕質原油質量相對差一些，美原油的成交量在初始階段不僅僅是成交價格，成交量也是遠遠低于布倫特油和迪拜有的。目前，迪拜原油，美原油和布倫特原油全部整合為原油（報價并未完全整合），原油價格走勢已經達到了一致化，也更全面得面向全球市場開放交易。

大航海時代，歐美國家從早期的殖民時期就開始進行大規模的資源掠奪，而原油交割的期貨化起因也是為了解決早期原油供應量少的問題，通過期貨的方式預售給高價售賣的一方。然而原油其自有的工業價值導致原油從成為期貨的第一天開始就成為了所有國家爭相持有的大宗商品。

原油引發地緣政治軍事化已經不再是新鮮事，從伊拉克戰爭到今年的中東戰爭，主要原因都是原油。從爭奪原油開采到限制原油出口以哄抬價格，哪怕原因再小，只要是圍繞原油，都能成為導火索。期貨的開放買賣致使原油的工業力量導致了地緣政治的爭奪從軍事轉到了經濟。原油引發經濟戰也成了家常便飯，美國借原油之劍，已經經濟制裁了俄羅斯兩次。2014年的原油價格大跌更是讓俄羅斯這個國家的信用評級降成了垃圾級別。然而，螳螂捕蟬黃雀在后，OPEC也繼續借用油價下跌之勢打壓美國的頁巖油行業。可見，近代的戰爭，主題無一不是圍繞著工業命脈——原油，打起來的。

當然，原油本身作為大宗商品的性質與其他的農貿類大宗商品、貴金屬類大宗商品也有著非常大的區別。大宗商品期貨原本是為了規避季節性產量變化而需求長期不變，例如黃金白銀和玉米大豆等等而出現的，但是原油根本談不上季節性產量變化，倒是需求季節性變化明顯。原油沒有季節性產量變化，只有季節性需求變化，這一點從根本上決定了原油成為避險類商品的一員大將。金融市場幾大延伸品，股市、大宗商品、債券、外匯，股市債券歷來沒有杠桿，外匯主要用于對沖風險，大宗商品則是主要用于收益。其他避險類大宗商品還有我們熟悉的黃金白銀。

那為何原油和黃金白銀相比，依然成交量領先呢？這些品種都受地緣政治的影響，也都是避險類，為何原油特立獨行？

原因其實很簡單，因為原油是一種一次性消耗能源，燒完就沒了，要繼續用就得買，而且原油還是化石能源，大家都知道它的儲量是有限的。而黃金白銀就不一樣了，你買回去了，是不會被消耗的。所以黃金白銀越開采就越多，而原油，因為每天都在被消耗，所以總量在不斷減少。并且，很重要的一點，黃金白銀本身是沒有價值的，其價值是人民共同賦予的

過去，在工業時代以前，人類主要能夠采取七種金屬：金銀銅鐵汞鉛錫。汞常溫液態，鐵太重，錫太脆，鉛太軟，鐵太硬，銅和銀被制成硬幣但是易銹（過去銀純度不高所致）。黃金不易銹，金屬延展性好易于壓制成成型，并且其顏色易于區別于其他金屬和常見物體，有獨特的金屬光澤。這才成為人們公認的具有價值的貨幣。原油則不同，原油的多種高分子次生品（塑料、高分子溶劑），精煉后的成品油，都具備了日常使用的價值。人們對于原油的工業產能價值是無法否認的，這一點造就了原油的固有價值。

原油，其本身帶有的無盡的工業價值使之成為人們公認最佳金融投資衍生品。高盛、摩根這樣的大投行都爭相采用業界領先人才并且投入大量財力運營原油投資部門。無一不說明原油市場在投資領域中的重要性，也最完美的詮釋了為何原油會成為大宗商品之王。