早在1950年代美國(guó)營(yíng)銷學(xué)家WroeAlderson就提出了延遲的概念，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的實(shí)踐，擴(kuò)大了其內(nèi)涵，被用于企業(yè)管理的許多方面。延遲或延遲策略并非通常所指的拖延時(shí)間，而是作為一種為減小預(yù)測(cè)風(fēng)險(xiǎn)，適應(yīng)產(chǎn)品多樣化生產(chǎn)而采用的高明策略。其基本思想是：在供應(yīng)鏈中，將產(chǎn)品的生產(chǎn)過(guò)程分為通用化階段與差異化階段，制造企業(yè)事先只生產(chǎn)中間產(chǎn)品或可模塊化的部件，盡可能延遲產(chǎn)品差異化的業(yè)務(wù)，待最終用戶對(duì)產(chǎn)品的外觀、功能與數(shù)量等具體要求確定后再完成產(chǎn)品的差異化業(yè)務(wù)。

　　延遲實(shí)現(xiàn)了大規(guī)模生產(chǎn)和定制化生產(chǎn)的有機(jī)相結(jié)合。大規(guī)模生產(chǎn)能夠帶來(lái)規(guī)模經(jīng)濟(jì)，而定制化能夠獲得范圍經(jīng)濟(jì)，從而在滿足客戶多樣化需求的同時(shí)，提高了快速響應(yīng)能力。當(dāng)接到客戶訂單時(shí)，企業(yè)便能以最快的速度完成產(chǎn)品的差異化過(guò)程與交付過(guò)程，以不變應(yīng)萬(wàn)變，從而縮短產(chǎn)品的交貨提前期，并降低供應(yīng)鏈運(yùn)作的不確定性，提高企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)能力，延遲是對(duì)供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)流程的一種創(chuàng)新。

　　本文討論供應(yīng)鏈運(yùn)作中的延遲策略以及由此帶來(lái)的好處，即制造延遲、物流延遲和流通加工中的延遲以及實(shí)施該策略的必要條件。

　　2 供應(yīng)鏈管理

　　供應(yīng)鏈?zhǔn)菑脑牧系阶罱K產(chǎn)品整個(gè)過(guò)程各個(gè)環(huán)節(jié)所組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò);供應(yīng)鏈管理則是為了滿足顧客需求，在從原材料到最終產(chǎn)品的過(guò)程中，為了獲取有效的物資運(yùn)輸和儲(chǔ)存，以及高質(zhì)量的服務(wù)和有效的相關(guān)信息所做的計(jì)劃、操作和控制。供應(yīng)鏈的上游是原材料或零部件供應(yīng)商，中游是制造或組裝企業(yè)，下游是最接近終端客戶的分銷機(jī)構(gòu)，為了實(shí)現(xiàn)客戶滿意，必須驅(qū)使供應(yīng)鏈中的三流(物流、信息流和資金流)高效率、高效益地流動(dòng)，延遲策略在這方面能夠起到特殊的功效。

　　3 在供應(yīng)鏈管理中應(yīng)用延遲策略

　　3.1 制造中的延遲

　　所謂制造延遲(或成型延遲)是指推遲最終產(chǎn)品的形成，它的基本觀點(diǎn)是在獲知客戶的精確需求和購(gòu)買意向之前，盡量使產(chǎn)品保持中性及非承諾狀態(tài)，制造相當(dāng)數(shù)量的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品或基礎(chǔ)產(chǎn)品以實(shí)現(xiàn)規(guī)模化經(jīng)濟(jì)，當(dāng)收到客戶定單后，才立即從事產(chǎn)成品的生產(chǎn)裝配，這樣可以滿足需求的多樣性和縮短交貨期。供應(yīng)鏈理論認(rèn)為，有兩種供應(yīng)鏈運(yùn)作模式：預(yù)測(cè)型和快速響應(yīng)型。預(yù)測(cè)型運(yùn)作模式建立在對(duì)產(chǎn)品需求的預(yù)測(cè)上，按預(yù)測(cè)結(jié)果來(lái)安排生產(chǎn)和配送;而快速響應(yīng)型運(yùn)作模式是根據(jù)客戶訂單進(jìn)行生產(chǎn)和配送，后者更適合當(dāng)今激烈市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的要求。傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈運(yùn)作大多是采用預(yù)測(cè)型商業(yè)模式，為了應(yīng)付需求的不確定性，企業(yè)往往儲(chǔ)存大量的庫(kù)存來(lái)提高客戶滿意度，如此一來(lái)，勢(shì)必增加了整個(gè)供應(yīng)鏈的庫(kù)存水平。在當(dāng)今快節(jié)奏的經(jīng)濟(jì)和生活環(huán)境下，產(chǎn)品的精神磨損是快而巨大的，于是企業(yè)將面臨巨大風(fēng)險(xiǎn)。顯然，延遲策略對(duì)解決供應(yīng)鏈庫(kù)存過(guò)高，提高快速響應(yīng)有明顯功效。例如，上海通用汽車公司針對(duì)其客戶對(duì)汽車的顏色有嚴(yán)格的要求，把噴漆工序延遲到接到客戶訂單后才立即進(jìn)行，滿足了客戶個(gè)性化需求。如果客戶對(duì)車內(nèi)音響、座位等設(shè)施有具體要求，也可以采用延遲策略來(lái)滿足諸如此類的需求。

　　3.2 物流或地域延遲

　　所謂物流延遲或地域延遲是在一個(gè)或若干個(gè)具有戰(zhàn)略意義的地區(qū)建立儲(chǔ)備全套產(chǎn)品的倉(cāng)庫(kù)。只有在受到客戶訂單后，才進(jìn)行庫(kù)存產(chǎn)品的分撥配送。一旦物流程序被啟動(dòng)，企業(yè)要盡全力以經(jīng)濟(jì)有效的手段將產(chǎn)品直接運(yùn)至客戶手中。這種廷遲具體表現(xiàn)在地理上，特別適合高價(jià)值、創(chuàng)新型產(chǎn)品，因?yàn)檫@類產(chǎn)品雖然邊際利潤(rùn)高，但需求的不確定性大，生命周期短，更新?lián)Q代快，面臨淘汰貶值的風(fēng)險(xiǎn)巨大，例如，一些IT產(chǎn)品，現(xiàn)代電子產(chǎn)品等。供應(yīng)鏈物流管理中有一條公認(rèn)的法則，那就是效益背反：高水平的物流服務(wù)是由高的物流成本來(lái)保證的，企業(yè)很難做到既提高了物流服務(wù)水平，同時(shí)也降低了物流成本。那么要想獲得快速響應(yīng)市場(chǎng)，就必須在消費(fèi)地建立足夠多的設(shè)施，這必然導(dǎo)致高的物流成本。這種魚和熊掌不能同時(shí)兼得的局面，通過(guò)實(shí)施物流延遲策略可以得到較好的解決。企業(yè)實(shí)施物流延遲能夠幫助企業(yè)完全擺脫由預(yù)測(cè)型運(yùn)作模式引發(fā)的庫(kù)存風(fēng)險(xiǎn)，提高客戶滿意度。戴爾電腦公司是把制造延遲和物流延遲結(jié)合產(chǎn)生巨大經(jīng)濟(jì)效益的典范，在完成大規(guī)模生產(chǎn)的同時(shí)，又實(shí)現(xiàn)了個(gè)性化定制，全球訂貨提前期降至48小時(shí)以內(nèi)。