滬深證券交易所在1998年4月22日宣布，根據1998年實施的股票上市規則，將對財務狀況或其它狀況出現異常的上市公司的股票交易進行特別處理。
ST股是指境內上市公司連續二年虧損，被進行特別處理的股票。*ST股是指境內上市公司連續三年虧損的股票。
由于 “特別處理”的英文是Special treatment（縮寫是“ST”），因此這些股票就簡稱為ST股。