來源:金融時報
最近,花旗銀行因為一筆“意外”打錯的巨款而鬧上了法庭。
事情的起因是,花旗集團上周意外將一筆高達9億美元的資金轉入了露華濃公司的貸款機構的賬戶上。雖然其中一些貸款機構選擇將資金返還,但是卻有機構拒絕還錢,比如Brigade就不打算歸還打進自己賬戶的1.75億美元。
當地時間18日,花旗在紐約南區法院提起訴訟,要求Brigade資本還錢。
花旗在法庭文件中說,花旗原本打算轉給Brigade資本大約150萬美元(約合1038萬元人民幣),這筆貸款由Brigade資本借給美國化妝品制造商露華濃公司。然而卻錯轉成了1.75億美元。花旗實際轉給Brigade資本的金額相當于應轉資金的大約100倍。媒體援引知情人士稱,花旗私下已經向美國貨幣監理署(OCC)和美聯儲通報了事情的來龍去脈。這家華爾街大行還起訴了拒不還錢的Brigade,希望收回這筆錢。不過分析認為,監管部門的重點不在解決糾紛上,而是確保花旗不會重蹈覆轍,同時不會暴露出對其穩定性構成威脅的更深層次問題。
花旗方面表示,盡管有非常明確的證據表明這些支付是錯誤的,但是Brigade仍拒絕還款。花旗稱,這筆錢屬于花旗,而不是露華濃。
而訴訟中顯示,Brigade在發給花旗的一封郵件中表示,根本不清楚這筆資金是否是“文書錯誤”(clerical mistake)。
對于Brigade關于“這筆錢應視為還款”的主張,花旗也表示不能接受。花旗認為,Brigade應該很清楚,沒有一家公司會在疫情已對經營造成重大影響的時候還會償還如此巨款,更別說露華濃還是一家經營陷入困境的公司。
報道說,對于普通美國人而言,這種“飛來橫財”其實非常麻煩。銀行通常要求民眾歸還轉錯的錢。在一些州,人們如果動用錯存到自己賬戶里的錢消費,可能面臨刑事訴訟。
Brigade拒絕還錢可能跟與露華濃債務重組有關。露華濃2016年收購美國化妝品品牌伊麗莎白·雅頓,為此貸款18億美元,包括從Brigade資本獲得的貸款。根據協議,花旗收取露華濃的利息,支付給貸方。受新冠疫情影響,人們花費更多時間居家,沖擊化妝品行業。露華濃股價18日下跌7.31%,報收于每股7.23美元。2019年10月,露華濃股價每股超過27美元。花旗在訴狀中強調,考慮到眼下像露華濃這樣的零售和消費企業正應對疫情引發的嚴重財務后果,Brigade資本理應清楚露華濃無力償還如此巨額款項。最新的進展是,上周Brigade等三家機構通過貸款代理機構UMB Bank NA向紐約聯邦法院提起訴訟,指控露華濃為了獲得新的融資,錯誤地將作為抵押品的American Crew、伊麗莎白·雅頓等品牌資產轉移。