法國思想家孟德斯鳩在著作《論法的精神》中提出：“貿易的自然效應就是和平。兩個國家既彼此通商，又相互依存，一方以購入獲利，另一方則以出售獲利，一切聯合均以相互需要為基礎。”
——題記
在全球貿易發展過程中，以科法斯為代表的貿易信用保險公司發揮了重要的作用，幫助企業解決跨國貿易過程中遇到的問題以及規避風險。
二戰結束后，科法斯成立并跟隨國際貿易一同發展。75年來，科法斯積累了豐富經驗，以及構建了最完善精細的全球網絡，科法斯集團成為全球信用保險領航者，是全球信用保險、風險管理及全球經濟研究的風向標。
在中國加入WTO之際，科法斯開始積極投身中國發展，在上海設立了信用風險咨詢機構。21年來，科法斯為中國外貿企業提供多達全球4000多萬家公司的信用資訊和評級服務。
矢志成為業內最具靈活性的全球信用保險服務商，科法斯集團的4500位專業人士緊跟世界經濟格局，為全球超過100個國家的50000家企業提供貿易信用風險保障服務，為其建立更成功，更有成長性，且更具活力的業務往來。
前不久，科法斯發布了頗具影響力的專業報告：《2022年亞太企業付款調查》、《2022中國企業付款調查》。圍繞報告內容和當前經濟發展特點等，貿易金融記者采訪了科法斯亞太區經濟學家歐韋良。
當前，多邊主義、可持續貿易和服務貿易等正在推動全球貿易進入新時代。值得一提的是，全球貿易在2021年創下28.5萬億美元的歷史新高。雖然受到俄烏沖突和新冠肺炎疫情等因素的影響，2022年全球經濟前景的不確定性在增加，但很多相關分析預計全球貿易今后仍將穩步增長。《2022年亞太企業付款調查》顯示：2021年經濟開始從疫情中復蘇，而疫苗接種率的上升對此起到了推動作用，許多經濟體得以逐步重新開放。因此，46%的企業預計調查前12個月的銷售額將有所增長，這一比例高于2020年的31%。同樣，盡管不能代表大多數企業，預計現金流將有所改善的企業比例仍從28%升至36%。
在中國，數字經濟也呈現穩步增長趨勢。然而，不管是全球貿易增長趨勢，還是中國數字經濟發展，對企業來說都是發展機遇。數據顯示，從2012年至2021年，中國數字經濟規模從11萬億元增長到45.5萬億元，2025年中國的數字經濟產業規模會達到60萬億。數字經濟已成為驅動中國經濟高質量發展的新引擎。數字經濟不僅讓產業鏈、供應鏈更加協同高效，也悄然改變著各地產業生態及發展路徑。那么，數字經濟發展對于企業的付款情況乃至現金流有哪些直接或者間接的影響？科法斯亞太區經濟學家歐韋良表示：“經濟數字化程度的提高將對付款行為產生影響。在疫情期間，對流動性和業務運營的限制約束了公司處理書面活動和付款的能力。把流程和付款數字化將提高效率并節省成本，從而實現及時付款。數字化還將幫助公司提高現金流的可視性，從而優化整個組織的現金管理。”值得一提的是，盡管經濟復蘇在2022年仍將繼續，但企業對未來銷售額和現金流的預期相對而言并不樂觀。主要是因為，俄烏兩國在全球大宗商品市場上具有主導地位，俄烏沖突造成原材料價格進一步飆升。這樣的環境直接影響了企業的財務狀況。科法斯亞太企業付款調查顯示，54%的受訪企業表示原材料價格上漲是去年影響現金流和銷售額的關鍵負面因素。企業應該采取什么措施來應對原材料價格大漲所帶來的壓力？歐韋良建議，企業可以擴大其供應商基礎（通過探索替代供應商），利用長期支出預測和深入的成本分析談判供應合同，并在儲存庫存時更具戰略性。賒銷是貿易中最常見的一種付款方式。受疫情影響及整體經濟形勢變動，不少亞太企業直面挑戰，遭遇了“應收賬款困境”。據科法斯發布的《2022年中國企業付款調查》，在1000家受訪企業中，2021年遭遇逾期付款逾期付款天數從2020年的79天升至2021年的86天。在13個行業中，有9個行業的受訪企業反映逾期付款天數增加，最多的是農產品行業，大幅增加43天，其次是木材、運輸和紡織行業。逾期付款的首要原因是客戶面臨財務困難，這是因為企業的利潤率受到競爭壓力、原材料價格上漲以及國內經濟增長放緩等因素的影響。
中國企業在目前和未來都面臨多重經濟挑戰。歐韋良認為：“經濟發展的短期風險包括疫情演變、消費低迷、房地產行業的表現是經濟發展需要面臨的難題。從長期來看，人口變化和包容性的城鄉發展是關鍵挑戰。這些是中國企業以及相關貿易國需要警惕的。”《2022亞太企業付款調查》也顯示，隨著越來越多的企業開始提供更長的信用期限，平均信用期限從2020年的68天升至2021年的71天。2021年經濟形勢的好轉使亞太地區的逾期付款天數明顯縮短，從2020年的平均68天降至2021年的54天，達到5年來的最低水平。在涵蓋的9個經濟體中，馬來西亞和新加坡的逾期付款天數縮減幅度最大。相比之下，中國是唯一一個逾期付款天數增加的國家，也是平均逾期付款天數最長的國家。在亞洲，中國香港地區和東盟是中國最大的貿易對象，中國企業逾期付款情況給自身產業或者貿易對象帶來哪些影響？歐韋良表示：“中國大陸和東盟之間的雙邊貿易在過去二十年中大幅增長，東盟在2020年成為中國最大的貿易伙伴，雙邊貿易份額從2001年的8%翻了一番，到2020年達到15%。因此，中國企業付款行為的惡化將對與中國大陸企業有重大貿易往來的東盟企業的銷售額和現金流產生影響。”
