以1991年倫敦代表處的開設為起點，建行海外機構歷經近二十年的發展，業務從無到有、從小到大，海外資產規模已近3000億人民幣，經營機構已擴展到12家。建行已經由一家完全專注于國內業務的銀行轉變為網絡遍布全球主要金融市場、提供全天候24小時不間斷服務的準國際化銀行。

　　建行董事長郭樹清、行長張建國曾在不同場合多次談到：中國經濟與世界經濟的聯系越來越密切，我們的許多客戶已經走向海外，我們也在積極拓展全球業務并擴大海外網絡，努力為客戶提供更好的服務。

　　其實，早在2006年建行就頒布了《海外發展戰略綱要》。在新設海外機構的網絡布局上，建行將重點目標區域鎖定為全球各大國際金融中心、各主要經濟體、與中國經貿往來密切的國家及地區、潛在高成長性市場等，并在充分調研、科學論證后擇機進入，避免了盲目出擊。

　　2010年8月4日，澳大利亞監管機構正式批準建行在悉尼設立分行。作為建行在大洋洲的第一家分行，悉尼分行的設立標志著建行的海外機構網絡已經覆蓋了全球主要金融市場。至此，建行在海外共有香港、新加坡、法蘭克福、約翰內斯堡、東京、首爾、紐約、胡志明市和悉尼九家分行；在香港擁有兩家全資子公司；在英國倫敦設有全資子銀行。此外，建行還與132個國家和地區的1400多家銀行建立了代理行關系，利用代理行的網絡延伸自身的服務渠道，使得建行的全球客戶服務能力得到了顯著的提升，已初步實現 “做強亞洲、鞏固歐非、突破美澳”的戰略構想。

　　近年來，建行各海外經營性機構業務轉型初見成效，資產負債和收入結構發生積極變化。2009年海外機構貿易融資余額基本實現翻番，2010年三季度末余額又較2009年底增長一倍以上。

　　要實施海外發展戰略，人才儲備是關鍵環節。2007年，建行著手創建海外機構內派員工人才庫，幾年來人才庫的規模已經從最初的幾十人發展至200多人，為支持海外機構的發展儲備和輸送了一批優秀的管理和業務人員。

　　去年底，建行海外機構管理部正式掛牌成立，對改進現有海外業務管理模式、提高海外業務管理水平有著重要的意義。海外機構管理部成立之前，建行涉及海外業務管理的部門有10多個，而設立海外機構管理部后，該部作為全行海外機構和海外業務的歸口管理部門，負責牽頭組織各職能部門實施對海外業務的管理。

　　如果說海外機構管理部的成立是管理體制的創新，那么，“內外聯動”模式的確立則是工作機制的創新。在開展海外經營的過程中，建行逐步認識到海外機構作為全行整體的一個組成部分，其生命力和競爭力就在于與境內機構的有機融合。河北省保定分行與南非約翰內斯堡分行合作營銷的長城汽車出口非洲業務便是內外聯動的一個成功案例，事情雖然已經過去兩年多了，但保定分行的客戶經理周曉明仍記憶猶新：“保定分行的第一筆自營福費廷業務就是2007年6月7日和約翰內斯堡分行聯動完成的。209．4萬美元！這之前長城汽車的福費廷業務只在渣打、花旗等外資銀行辦理。

　　2009年全年，境內分行通過海外機構辦理的進口開證業務占比為54．73%，與2008年相比提高了7．84個百分點，隨著紐約分行順利升級為CHIPS系統一級清算行，建行全球外匯清算網絡已基本建成，外匯清算服務核心能力進一步加強。

　　近年來，建行的海外業務取得了長足發展，建行亞洲的迅速成長就是其中一個成功的例子。2006年12月29日，建行以97．10億港元收購美銀亞洲，將其更名為中國建設銀行（601939）（亞洲）股份有限公司，目前該公司已成為建行在港澳地區開展零售和商業銀行業務的主要平臺。