英國政府將北巖銀行（Northern Rock，又譯諾森福克銀行）暫時收歸國有是“正確時機下的正確決策”。2月18日，英國首相布朗，在唐寧街首相官邸舉行的月度記者例會上，作出上述表示。

　　布朗認為，“政府慎重考慮了，兩家私人機構提交的重組方案，但現階段，將北巖銀行暫時收歸國有，更有利于英國納稅人，政府必須把納稅人的利益放在首位。”同時，他表示將等待適當時機，將該公司重新轉為私有。

　　2月17日晚，英財政大臣埃萊斯特·達林（Alistair Darling）剛剛宣布了對北巖銀行國有化的決定，隨即引發大規模爭議。記者會90%的時間，被布朗用來闡述其在北巖事件上的立場，為國有化的決策辯護。

　　英國政府在其規定的截止日期前，分別收到了來自英國富商布蘭森（Sir Richard Branson）個人控制的維珍集團（Virgin Group）和北巖銀行管理層的重組計劃，達林認為這兩份計劃，對英國納稅人都不夠“物有所值”。此前呼聲甚高的幾家私人股權基金，最終都放棄競購。

　　布朗重申，保持金融體系的穩定是政府對北巖銀行干預的要義。2007年8月，北巖銀行流動性危機爆發前，該行是英國第五大貸款機構，擁有約100萬儲戶、80萬按揭貸款客戶和6000名雇員。布朗稱，“政府的措施保護了各方的利益，防止了危機進一步蔓延。”

　　布朗進一步指出，北巖危機是在全球性金融動蕩背景下發生的，不應該由此對英國金融業及倫敦，作為世界金融中心的地位失去信心。財政部和英格蘭銀行，在危機爆發以來采取的措施，是必要的和適當的。

　　北巖銀行的股票（倫敦交易所代碼：NRK）從2月18日起已經停牌。此前最后一個交易日（上周五）的收盤價為每股0.9英鎊。北巖銀行目前總市值僅3.75億英鎊，不到危機前的十分之一。然而，該行對英格蘭銀行高達250億英鎊的負債，令其重組之路困難重重。

　　布朗表示，兩家私營機構提出的重組方案，都需要政府提供貸款貼息，且收購金額未能達到適當的水平。因此，財政部建議暫時將該行收歸國有。布朗稱，北巖銀行的資產是實在的，當市場條件有所改善的時候，英國納稅人將能憑著北巖銀行資產價值的回升，而有所得益。

　　但是，布朗沒有提供結束國有化的時間表。接手北巖后，該行的現有負債，加上英國政府此前提供的緊急貸款和還款保證，總數高達1100億英鎊，平均每名納稅人3500英鎊。1971年，英國曾對勞斯萊斯（Rolls-Royce）實行過緊急國有化措施，氣候耗時16年才完全退出。此后，英國一直盡量避免使用這一手段。

　　上述決定也成為輿論集中攻擊的對象。新聞發布會上，《衛報》（The Guardian）的記者甚至問布朗，“維護納稅人的利益是否包括贊助足球隊？”北巖銀行目前是英超球隊紐卡斯爾聯隊的贊助商。

　　反對黨，保守黨影子內閣財政大臣奧斯本（George Osborne）表示，對北巖銀行實施國有化將是“災難性的”。他表示，布朗內閣此前錯過出售北巖銀行的機會（2007年9月，Lloyd’s TSB曾有意收購北巖銀行），在目前的情況下，應考慮將北巖銀行清盤，以防止損失進一步擴大。

　　2月19日，英國議會將就工黨內閣提交的銀行國有化法案進行表決。奧斯本已表示，保守黨將投票反對。

　　反對聲音最為激烈的群體，是北巖銀行的原有股東。在國有化規則下，銀行的股東將按照政府委任的委員會所制定的標準獲得賠償。對賠償幅度不滿的投資者，可以提起訴訟。按照目前北巖銀行的條件，原股東面臨著幾乎血本無歸的風險。但也有分析認為，英國政府為避免訴訟，可能會考慮提高賠償額度。目前，持有北巖銀行股權的機構和個人數量超過10萬，其中包括大量個人投資者。

　　宣布收歸國有化后，英財政部已任命以桑德勒（Ron Sandler）為首的新一屆北巖銀行董事會，負責該行的運轉。桑德勒是保險業資深人士，有過幫助受困金融機構擺脫危機的經驗，此前曾是保險公司勞合社（Lloyd’s of London）的負責人，并曾在現任首相布朗任財政大臣時，為財政部工作。

　　達林表示，新一屆北巖銀行董事會，將獨立于英國政府運作。英國財政部已聘請高盛，為其提供與北巖銀行重組的相關的咨詢服務。