在2018年1月18日，商務部聯合九部委發布了《關于推廣標準托盤發展單元化物流的意見》。《意見》中明確指出要推動標準托盤向“單元化”發展——標準托盤在物流運輸中將作為集裝單元、作業單元、計量單元和數據單元進行應用。

以香煙為例。不同品牌的香煙每支的粗細和長短不盡相同，但包裝方式幾乎都一樣。這就是標準的單元化管理。雖然我們不知道香煙包裝的單元化是如何制定的，但可以推測這種包裝是在長期的實踐中形成的綜合最優方法，并符合商業貿易和物流作業標準化的需要。一包香煙20支，方便人們隨身攜帶；早期的軟殼包裝改為硬殼包裝，保護香煙在物流作業過程中不受擠壓損壞；每條10包是交易量的考慮。而每箱50條包裝是考慮人工搬運的方便性；紙質材料包裝則考慮了消費品包裝的不可回收特點以及包裝重量對運輸成本的影響。

物流單元化是將物流供應鏈中物品由發貨地整合為規格化、標準化的貨物單元并且保持貨物單元的狀態一直送達最終受貨點，貨物單元也是物流供應鏈各個環節的作業單元的物流形態。建立標準托盤單元化，目的是在貨物運輸過程中，將標準托盤集裝單元作為作業單元，進行機械化、自動化作業，有效提高裝卸搬運等物流作業的效率。同時，通過單元化標準托盤推動運輸、裝卸、搬運和倉儲設施設備實現標準化，促進物流運輸鏈各個環節實現一體化作業，實現物流運輸降本增效。

我國物流業仍存在“散、亂”的現象。以標準托盤為集裝單元及作業單元，是將貨物以標準托盤為單位進行規格化整合，以一個整體的形式進行物流運輸，避免因貨物零散而導致管理出現失誤的情況。以標準托盤為作業單元，推動帶板運輸，減少貨物倒板、裝卸次數，提高作業效率的同時降低貨物破損率。