中央點將留美專家譚真任總工程師

　　新中國成立不久，百端待舉，建設現代化港口困難很多。當時，中國和前蘇聯關系尚未惡化，可以借助前蘇聯和東歐專家建港，但中央高瞻遠矚，為今后完全掌握港口自主權，培養自己的建港和管港隊伍，決心自力更生建設湛江港。并慧眼識人，點將留美筑港專家譚真出任湛江建港總工程師。

　　譚真，天津人，16歲大學畢業，后赴美國麻省理工學院深造建港專業。學成歸國，成為我國屈指可數的建港專家，卻不為國民黨政府重用。解放后，黨和政府對譚真委以重任，命其擔任天津新港總工程師，因湛江建港需要，他又千里迢迢趕赴湛江。譚真把能為國家建設新型港口作為一生最大的光榮。當年，他已58歲，長期有病在身，工作繁忙，工程艱巨，但他沒有叫半點苦，訴半句難，把全部心血傾注在建港工地上。

　　湛江港口碼頭采用當時世界最先進的高樁框架式結構，需在深水碼頭打下858根，長25米，重13.5噸的大樁柱。港灣地形繁雜，開始總打不到預定深度，改進后達到了深度，卻33%裂樁，而且二天才能打一根。按此計算，光打樁也要三年。于是譚真吃住在現場，群策群力，發明了世界建港史上從沒采用過的“鋼樁沖搗孔打樁法”。工效提高13倍，每天可打7根，質量不但達到要求，還降低成本69%，僅用三個月完成打樁任務，為港口工程全面鋪開加快速度。湛江港使用已達50年，技術鑒定一直良好，實踐證明這種打樁法不愧是一流的先進技術。

　　建港另一項關鍵工程是疏浚航道，挖土量非常大，而當時中國沒有一艘可以滿足工程需要的挖泥船。譚真他們得知日本投降前曾有一艘荷蘭產的大型挖泥船炸沉在海南榆林，便前往打撈。打撈起來的殘船支離破碎，部件缺損，拉到香港修理，英國工程師斷言無法修好。但譚真等人以大無畏精神，向極難挑戰，自己動手修復，并不斷改裝試驗，使挖泥船投入使用并成為主力。整個疏浚工程，挖泥船挖走了3485萬立方沙土，這些泥土可修筑寬3米、高3米從湛江伸延到廣州的堤壩。當年疏浚的沙土填到湛江人稱為沙灘的低洼地，日后這塊人造平地竟成為霞山最密集的居民住宅區，成了湛江港的歷史見證。

　　經過近一年的奮戰，1956年5月1日，湛江港第一期工程提前投入使用，宣告帝國主義的封鎖禁運政策徹底破產。萬噸巨輪———波蘭“瑪布切克”號首次駛進湛江港，開始了湛江港與世界的交流。

　　之后，譚真被選為第一屆全國人大代表，受到毛澤東主席的親切接見。