還記得索馬里海盜猖獗的亞丁灣嗎？

　　最近，中國遠洋運輸集團西亞公司表示，將于2014年2季度重啟也門亞丁港集裝箱貨運航線，每周將有一班中遠貨船停靠亞丁，中遠集團希望將亞丁港作為連接歐洲航線的重要中轉港。

　　亞丁灣位于也門和索馬里之間，經由曼德海峽與紅海相連，是船只快速往來地中海和印度洋的必經站。波斯灣石油也大多經由亞丁灣輸往歐洲和北美洲。由于該地區海盜猖獗，亞丁灣被稱為“海盜巷”。2009年11月，中遠集團所屬的中遠香港航運公司“富強輪”就曾經在亞丁灣海域遭到海盜開槍搶船。

　　實際上，從2009年年初開始，中國海軍艦艇編隊就在亞丁灣、索馬里海域，開始護航行動。中國海軍艦艇編隊采取分組伴隨護航方式，由亞丁灣東部海域至曼德海峽入口處，全程550海里。“富強輪”正是從印度尼西亞前往意大利，在亞丁灣準備參加中國護航海軍西行編隊時，遭到海盜快艇追擊和槍擊襲擊。船員發現以后，奮勇反擊，向海盜船投擲汽油瓶、石灰瓶，還拔掉海盜已掛上船的鐵梯。隨后中國海軍護航艦隊的直升機趕到現場，貨船擺脫危險。

　　在如此危險的海域重啟航線，一方面是因為也門安全局勢在好轉，另一方面也有鑒于全球航運市場的新變化。

　　3月28日，中遠集團下屬上市公司中國遠洋（601919.SH）發布2013年年報，歸屬上市公司凈利潤2.35億元。業績艱難扭虧使中國遠洋避免了暫停退市。不過扭虧并非來自主業，過去一年，中國遠洋拋售中國遠洋物流有限公司和中遠集裝箱工業有限公100%的股權，拋售青島遠洋資源管理有限公司和上海天宏力資產管理有限公司81%的股權，總計進賬84.3億元。此外，還出手一些投資理財產品。如果扣除這些非經常性損益以后，中國遠洋主營業務凈利潤仍舊虧損71.79億元。

　　展望2014年，中國遠洋認為，隨著供需平衡改善，市場情緒回升，2014 年國際干散貨市場呈緩步上升態勢，總體有望好于2013 年。全球港口業形勢也有望適度改善。其中，北美洲吞吐量增速可望適度加快，西北歐港口整體增速將出現金融危機以來首次恢復性增長，而遠東、東歐、美洲和非洲地區增長率仍將保持較高水平。過去4 年全球港口業吞吐量增速放緩趨勢也有望首次得到扭轉。

　　航運業作為一個周期性行業，最大的一個問題，是運輸服務作為一種產品基本上沒有什么差別性。這導致價格是航運公司最主要的競爭武器。而一個行業的基本的特征如果是價格戰，基于供需關系基礎上的價格暴漲暴跌就會極為明顯。船運公司期待全球運力供應不足，這時運費才會急劇上升，公司也就可以獲得超額利潤。遺憾的是，過去5年，由于新船不斷下水，舊有船只的改造升級，全球航運市場普遍運力過剩，要實現運力再平衡，還需要相當長一段時間。