經(jīng)過十一個(gè)小時(shí)的飛行，終于到了倫敦希思羅機(jī)場(chǎng)。摸摸口袋里的美元，想起從北京出發(fā)前幾位同事有關(guān)該帶什么錢去英國的討論。有人建議到中國銀行用人民幣換英鎊，有人主張帶美元去倫敦?fù)Q英鎊，還有人說不如帶著人民幣信用卡或銀聯(lián)卡，直接在英國“刷卡”。

    英鎊？美元？還是人民幣？對(duì)我們幾個(gè)采訪二十國集團(tuán)金融峰會(huì)的中國記者來說，這是個(gè)小問題，但對(duì)各國政府官員、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和經(jīng)貿(mào)界人士來說，用哪種貨幣給產(chǎn)品計(jì)價(jià)、結(jié)算、儲(chǔ)備，可是意義重大。

    我們不妨先看看歷史悠久但風(fēng)華已逝的英鎊。英鎊的榮耀，得益于大英帝國不斷擴(kuò)張的版圖、強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事力量。在鼎盛時(shí)期的１８５０年，英國在世界工業(yè)總產(chǎn)值中占到３９％，在世界貿(mào)易中占到２１％。不過，在兩次世界大戰(zhàn)的消耗下，“日不落帝國”無可避免地衰落和分崩離析了，英鎊的主角地位不得不讓位給挾二戰(zhàn)勝利余威而來的美元。

    當(dāng)然，英鎊并未從舞臺(tái)消失，而一度堪與爭(zhēng)鋒的法國法郎和德國馬克在１９９９年融合成了新的地區(qū)性貨幣——歐元。近些年來，以金融服務(wù)業(yè)為主的英國經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)一直好于歐元區(qū)國家，更是讓英鎊可以堅(jiān)守那份“光榮的孤立”。但眼下這場(chǎng)金融海嘯，卻讓英國經(jīng)濟(jì)和英鎊一起跌入深淵。也許保守而自傲的英國人，該重新考慮加入歐元區(qū)的選擇了？

    美元霸權(quán)的地位于１９４４年在美國新罕布什爾州的華盛頓山飯店正式確立。這個(gè)以美元與黃金掛鉤、其他國家貨幣與美元掛鉤為主要特征的國際貨幣體系被稱為“布雷頓森林體系”。實(shí)事求是地講，這一體系對(duì)于結(jié)束二戰(zhàn)造成的國際金融和貿(mào)易混亂、恢復(fù)世界經(jīng)濟(jì)增長起到了積極的作用。但這一體系沒能解決不可克服的“特里芬難題”，即美國無法在為世界提供流動(dòng)性的同時(shí)確保美元的穩(wěn)定。最終，“布雷頓森林體系”于１９７１年隨著美元與黃金脫鉤而正式解體。

    但美元在全球的主導(dǎo)地位并沒有改變。美元仍發(fā)揮著世界貨幣的職能，繼續(xù)成為主要的國際支付手段和國際儲(chǔ)備手段。但美元在全球的日益泛濫，特別是此次的國際金融危機(jī)，表明這種國際貨幣體系的內(nèi)在缺陷愈演愈烈。美元的長期貶值趨勢(shì)難以改變，使得包括中國在內(nèi)的擁有巨大美元儲(chǔ)備資產(chǎn)的國家面臨巨大的資產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)。

    為了籌措“救市資金”，美國政府大量舉債引起世人警惕，中國也表示了對(duì)美國國債等美元資產(chǎn)安全性的擔(dān)憂。在這種情況下，國內(nèi)有關(guān)“人民幣國際化”問題的討論更加熱烈起來。目前，人民幣在資本賬戶下仍不能自由兌換。不過，人民幣已經(jīng)在周邊一些國家和地區(qū)被廣為接受，中國政府也陸續(xù)與多國簽署了雙邊貨幣互換協(xié)議，并試行用人民幣進(jìn)行貿(mào)易結(jié)算。這些都表明，隨著中國經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)，人民幣的國際化步伐已經(jīng)大大加快。

    不過，有關(guān)專家提醒說，人民幣國際化雖然有包括獲得鑄幣稅、減少交易成本和匯率風(fēng)險(xiǎn)等種種好處，但也存在很多風(fēng)險(xiǎn)和代價(jià)。這些風(fēng)險(xiǎn)包括國內(nèi)貨幣政策的制定和執(zhí)行受到制約，防范熱錢炒作的“防火墻”消失等。而且，中國目前仍然是一個(gè)發(fā)展中國家，經(jīng)濟(jì)、金融和貿(mào)易實(shí)力都有限，人民幣國際化雖是一條必須要走的路，但卻不可躁進(jìn)。

    正是在這樣的背景下，中國人民銀行行長周小川在二十國集團(tuán)金融峰會(huì)前夕發(fā)表了《關(guān)于改革國際貨幣體系的思考》一文，提出以國際貨幣基金組織創(chuàng)設(shè)的特別提款權(quán)為基礎(chǔ)，創(chuàng)造一種與主權(quán)國家脫鉤的國際儲(chǔ)備貨幣。這一挑戰(zhàn)美元的建議自然遭到美國政府的反對(duì)，但卻在國際社會(huì)引起了強(qiáng)烈的反響，并贏得眾多國家的支持。

    正如快速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)全球化一樣，世界經(jīng)濟(jì)格局也在不斷變化。也許在不太遠(yuǎn)的將來，英鎊、美元、歐元、日元，都會(huì)讓位于一個(gè)“世界貨幣”。