隨著以資本市場為中心的新金融商品的開發和需求的創造，特別是隨著資本需求的超強勁增長，使證券市場的功能日趨凸現，而銀行的媒介作用則趨于萎縮。這種現象現最早出現在具備完善的金融體制和發達的資本市場的美國，從1933年至1966年9月，美國出臺Q條例促使銀行紛紛出現利潤下降，市場不斷萎縮，利差收入減少，依靠傳統的業務難以維持生存的狀況，即出現了所謂的“銀行脫媒”現象。

所謂“金融脫媒”是指在金融管制的情況下，資金的供給繞開商業銀行這個媒介體系，直接輸送到需求方和融資者手里，造成資金的體外循環。隨著經濟金融化、金融市場化進程的加快，商業銀行主要金融中介的重要地位在相對降低，儲蓄資產在社會金融資產中所占比重持續下降及由此引發的社會融資方式由間接融資為主向直、間接融資并重轉換的過程。金融深化（包括金融市場的完善、金融工具和產品的創新、金融市場的自由進入和退出、混業經營和利率、匯率的市場化等）也會導致金融脫媒。金融脫媒是經濟發展的必然趨勢。