中華人民共和國海關是國家的進出境監督管理機關，實行垂直管理體制，在組織機構上分為3個層次：第一層次是海關總署；第二層次是廣東分署，天津、上海2個特派員辦事處，41個直屬海關和 2所海關學校；第三層次是各直屬海關下轄的562個隸屬海關機構。此外，在布魯塞爾、莫斯科、華盛頓以及香港等地設有派駐機構。中國海關現有關員（含海關緝私警察）48000余人。

目前，共有國家批準的海、陸、空一類口岸253個，此外還有省級人民政府原來批準的二類口岸近200個。

海關總署是中國海關的領導機關，是中華人民共和國國務院下屬的正部級直屬機構，統一管理全國海關。海關總署機關內設15個部門，并管理6個直屬事業單位、4個社會團體和3個駐外機構。中央紀委監察部在海關總署派駐紀檢組監察局。 　　

依照《中華人民共和國海關法》等有關法律、法規，中國海關主要承擔4項基本任務：監管進出境運輸工具、貨物、物品；征收關稅和其他稅、費；查緝走私；編制海關統計和辦理其他海關業務。根據這些任務主要履行通關監管、稅收征管、加工貿易和保稅監管、海關統計、海關稽查、打擊走私、口岸管理等7項職責。

中國海關實行“依法行政，為國把關，服務經濟，促進發展”的工作方針和“政治堅強、業務過硬、值得信賴”的隊伍建設要求。 　　中國海關實行關銜制度。關銜設五等十三級。分別為一等：海關總監、海關副總監；二等：關務監督（一級、二級、三級）；三等：關務督察（一級、二級、三級）；四等：關務督辦（一級、二級、三級）；五等：關務員（一級、二級）。