國際收支是國家宏觀調控四大目標之一。宏觀調控第一是GDP增長目標，第二是通貨膨脹目標，第三是就業目標，第四就是國際收支平衡。國際收支平衡，各國幾百年以來都非常重視，亞當斯密最有名的《國富論》，李嘉圖最有名的《稅負論》，都是兩百多年以前發表的著作，有人認為《國富論》奠定了經濟學作為一門獨立科學的基礎，國富論的發表代表經濟學開始作為一個獨立的學科存在了。在此之前經濟學可能是歸在哲學里面，亞當斯密本身就是一個哲學教授。在亞當斯密和李嘉圖的著作里，都特別仔細的分析了在他們以前的所謂重商主義學派，他們認為順差是一個國家積累財富的主要渠道。亞當斯密和李嘉圖分析了重商主義，李嘉圖提出了比較優勢，強調某一個國家在某一個方面可能有絕對的優勢，但是另一個國家在另外方面也擁有自己的優勢，李嘉圖是從收支平衡的角度來論證這個道理。李嘉圖、亞當斯密在很長一段時間通用的是金本位，國際收支在金本位上實際上是自動平衡的，因為有一個黃金的輸入點和黃金的輸出點。一個國家如果是貿易順差，它出口的東西就比進口的多；如果出口和進口相等，相當于拿出口東西的換了進口的東西，價值上相等，也就沒有順差也沒有逆差。順差國出口多進口的少，在金本位下就要拿黃金付給我，黃金就流入了，黃金流入后，國內的貨幣供應量增加，國內的價格提高，意味著順差國的競爭力就下降了。而逆差國要付給人家黃金去彌補自己的逆差，它的黃金存量減少，貨幣減少，價格就會下降，競爭力自動就提高了。金本位下有自動平衡國際收支的機制，它是通過順差國和逆差國的價格水平調整來平衡的。逆差國的競爭力提高，明年就會多出口，順差國競爭力下降，明年出口就會減少，這就是自動調整順差和逆差的問題，所以整個國際金融體系、貿易體系是穩定的、可持續的。再給大家舉一個例子，列寧在《帝國主義論》中做出結論，他說帝國主義是腐朽的、寄生的、垂死的資本主義，帝國主義是資本主義的最高階段。列寧的重要依據是什么呢？其實是一個經濟的依據(當然還有壟斷、政治寡頭等因素，我今天只講一個依據)，他認為帝國主義的經濟是“兩頭在外”，一方面帝國主義有殖民地，能源的供應要依靠它的殖民地，另外一方面是它的生產線生產了很多很多東西，但是其國內的市場非常有限，所以它的產成品主要依靠向國外出口。這種“兩頭在外”的大循環，一旦某一天它的原材料和能源供應中斷的話，它的整個生產都會受影響，如果出口出不去了，市場出現問題，它就要遇到大問題。所以從這個意義上，列寧管帝國主義叫寄生的資本主義，離了別人你活不了，因為你是寄生的，所以你是腐朽的，所以你很脆弱，如果殖民地獨立了你就沒戲了，所以又稱它是垂死的。他說的一套背后就是這么一個經濟學，你的原材料依靠海外，成產品市場也依靠海外，所以你是脆弱的。我們可以想一想今天的中國，現在和那個時代是完全不一樣的時代，現在是全球一體化，我們要利用兩種市場、兩個資源，這是現代語言。而在一百多年以前，卻是用那個時候的語言和那個時候的框架來是分析這個事的。

　　兩次世界大戰都跟貿易戰和國際收支不平衡有關，都和戰爭賠款有關。一戰以后讓德國賠款賠的太多了，德國不堪重負，民眾怨氣很大，所以才選出一個希特勒。貿易戰就是國與國之間沒有辦法解決貿易的爭端，調整不了的只好打仗。1944年盟軍已經在諾曼底登陸，希特勒德國和日本、意大利已經面臨失敗，盟國包括中國人在內的先者們就開始討論戰后的經濟秩序。我們特別熟悉的聯合國、世界銀行、IMF和GATT這四個機制，都是在二戰即將結束的時候醞釀成立的。當時的中國政府作為戰勝者或者是即將戰勝者，參加了這一系列關于戰后國際經濟政治貿易秩序機制的安排和談判。